কুমিল্লার বরুড়ায় চা বিক্রি করে বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠা করা আব্দুল খালেক (৯৮) মারা গেছেন। শুক্রবার দুপুরে বার্ধক্যজনিত কারণে উপজেলার নলুয়া চাঁদপুর গ্রামে তার নিজ বাড়িতে মৃত্যু হয়। নলুয়া চাঁদপুর উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক রফিকুল ইসলাম মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, আব্দুল খালেক বরুড়া উপজেলার লক্ষ্মীপুর ইউনিয়নের নলুয়া চাঁদপুর গ্রামের মাক্কু মিয়ার ছেলে। দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর তিনি মারা যান। তার মৃত্যুতে এলাকায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে।

আব্দুল খালেক ছিলেন একজন চা বিক্রেতা। বিয়ের পর সড়ক দুর্ঘটনায় তার স্ত্রী মারা যান এবং তার কোনও সন্তান ছিল না। ১৯৬৭ সালে চা বিক্রির টাকায় নিজের নামে সাফকবলা জমি ক্রয় করে। ১৯৯৭ সালে এলাকার পিছিয়ে পড়া জনগণের উন্নতির জন্য তিনি "নলুয়া চাঁদপুর উচ্চ বিদ্যালয়" নামে একটি স্কুল প্রতিষ্ঠা করেন। স্কুলটি ২০১৯ সালে এমপিওভুক্ত হয়।

বিষয়টি নিয়ে বাংলাদেশ প্রতিদিনে একাধিক প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়। এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছিলেন, খারাপ আচরণের লোকদের চা দোকানে বসতে দিতেন না। তিনি মনে করতেন, মানুষ যখন অপরকে নাম বিকৃত করে ডাকে, তা শিখানো হয়েছে শিক্ষা ছাড়া। সেই সময় গ্রামে প্রায় ৮০% লোকই ছিল নিরক্ষর। তিনি ভাবলেন, গ্রামের জন্য একটি স্কুল প্রতিষ্ঠা করা উচিত। পরে সকলের সহযোগিতায় জমি এবং অন্যান্য উপকরণ জোগাড় করে স্কুল প্রতিষ্ঠা করেন।

আব্দুল খালেক বলেন, "আমার শরীরের বয়স ৯৩, কিন্তু মনে মনে আমি ২৭ বছরের মতো।" তিনি স্বপ্ন দেখতেন, তার প্রতিষ্ঠিত স্কুলটি সরকারি হয়ে আরো উন্নতি লাভ করবে এবং তার এলাকার শিক্ষার্থীরা আরও এগিয়ে যাবে।

তিনি আরও বলেন, "আমি ক্লাস সেভেন পর্যন্ত পড়েছি, অভাবের কারণে বেশি পড়তে পারিনি। স্কুল প্রতিষ্ঠা করার জন্য প্রথমে পরিবার ও গ্রামের লোকজন আমাকে পাগল ভাবত, কিন্তু একদিন আমার স্ত্রী স্কুল দেখে বললেন, আমি একটি ভালো কাজ করেছি, তখন আমি অনেক আনন্দিত হয়েছিলাম।"

বিডি প্রতিদিন/নাজমুল