পানির সংকটে ভোগান্তির শিকার

বরিশাল নগরীর পোর্ট রোড খালে ভাটার সময়ে পানি প্রবাহিত হয় না। প্রতিদিন সকাল ও সন্ধ্যায় পণ্যবাহী নৌযানগুলো ভাটার সময় ওই খাল দিয়ে চলাচল করতে পারে না। এতে করে নগরীর হাটখোলা, কলাপট্টি, ফড়িয়ারপট্টি, পিঁয়াজপট্টি এবং পোর্টবাজার এলাকার ব্যবসায়ীরা সমস্যায় পড়েন। বরিশাল বিভাগের নদী-খাল সুরক্ষা কমিটির সদস্য এবং বাপার বিভাগের সমন্বয়ক রফিকুল আলম বলেন, শুধু এই খাল নয়, বরং অন্যান্য খালও ভরাট হয়ে গেছে। সুতরাং খাল পুনরুদ্ধার এবং খনন করা প্রয়োজন, অন্যথায় কোনো সুফল পাওয়া যাবে না। ব্যবসায়ীরা জানান, এক সময় পোর্ট রোড খালটি কীর্তনখোলা নদীর অংশ ছিল, কিন্তু পরবর্তীতে এটি পোর্ট রোড খাল হিসেবে পরিচিতি পায়। এই খালটি জেল খালের প্রবেশমুখ হিসেবেও পরিচিত। তারা আরও জানান, বরিশাল নৌ-বন্দর থেকে পণ্যবাহী নৌযানগুলি পোর্ট রোড মাছ বাজার, কলাপট্টি, ফরিয়াপট্টি এবং পিঁয়াজপট্টিতে পণ্য খালাস করে এবং বরিশালের অন্যান্য অঞ্চলে পণ্য নিয়ে যায়। প্রতিদিন এই খাল দিয়ে কোটি টাকা মূল্যের পণ্য চলাচল করে। তবে ভাটার সময়ে খালটি পানিশূন্য হয়ে পড়ে, ফলে কীর্তনখোলা নদীতে গিয়ে পণ্য খালাস করতে হয়, যার কারণে খরচ বৃদ্ধি পাচ্ছে। ব্যবসায়ীরা জানান, প্রায় এক বছর আগে পানি উন্নয়ন বোর্ডের অধীনে পোর্ট রোড খাল খনন করা হলেও এটি আবার ভরাট হয়ে গেছে। বর্তমানে প্রতিদিন সকাল ৯টা ও সন্ধ্যা ৯টার মধ্যে ভাটায় খালটি পানিশূন্য হয়ে পড়ে, ফলে ওই সময় পণ্যবাহী নৌযানগুলি ওই এলাকার বাজারগুলোতে আসতে পারে না।