চট্টগ্রাম ওয়াসা দীর্ঘদিন ধরে প্রচার করে আসছে যে, নগরের ৯০ শতাংশ এলাকায় পানি সরবরাহ করা হচ্ছে। ওয়াসার ওয়েবসাইটেও উল্লেখ রয়েছে যে, তাদের ৯০ শতাংশ গ্রাহক পানি পাচ্ছেন। তবে বাস্তবতা ভিন্ন। পানির সংকটে ভুগতে থাকা বাসিন্দারা ওয়াসা ভবন ঘেরাও ও স্মারকলিপি প্রদান করেছেন। গ্রাহকদের অভিযোগ, ওয়াসা কেবল নামেই ৯০ শতাংশ এলাকায় পানি সরবরাহ করছে, কিন্তু বাস্তবে নগরের অনেক জায়গায় এখনো পানি পৌঁছায়নি।

তথ্য অনুযায়ী, গত ১৫ বছরে নগরে পানি সরবরাহ উন্নত করতে ওয়াসা ১০টি প্রকল্পে ১৪ হাজার ৫৯ কোটি টাকা বিনিয়োগ করেছে। এসব প্রকল্পের মধ্যে আটটি ইতোমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে, আর দুটি বড় প্রকল্প এখনো চলমান। সম্পন্ন হওয়া প্রকল্পগুলোর ব্যয় ৮ হাজার ২৫৭ কোটি টাকা, আর চলমান দুটি প্রকল্পে ৫ হাজার ৮০২ কোটি টাকা খরচ হচ্ছে। এত ব্যয়ের পরও নগরের পানির সংকট কাটেনি। ডবলমুরিং এলাকার বাসিন্দা মো. আলী সর্দার বলেন, ‘অনেক জায়গায় অতিরিক্ত পানি থাকে, কিন্তু আমাদের এলাকায় পানির জন্য হাহাকার করতে হয়। আমরা নিয়মিত পানি চাই, বাঁচার মতো বাঁচতে চাই। ওয়াসা বাস্তবে ৯০ শতাংশ এলাকায় পানি দিচ্ছে না।’

অন্যদিকে, ওয়াসার দাবি, কর্ণফুলী পানি সরবরাহ প্রকল্প-২ চালু হলে নগরের পানির সম্পূর্ণ চাহিদা পূরণ সম্ভব হবে। তবে ৩ হাজার কোটি টাকা ব্যয়ে প্রকল্পটি গত বছরের জুনে শেষ হলেও এখনো ৯০ শতাংশ মানুষ এর সুবিধা পাচ্ছে না। বর্তমানে চট্টগ্রাম নগরে দৈনিক ৫৮ কোটি লিটার পানির চাহিদা থাকলেও, ওয়াসার উৎপাদন সক্ষমতা ৫০ কোটি লিটার।

জানা গেছে, বর্তমানে নগরে ওয়াসার আবাসিক গ্রাহক সংখ্যা ৭৮ হাজার ৫৪২ এবং বাণিজ্যিক গ্রাহক ৭ হাজার ৭৬৭ জন। ১ হাজার ২০০ কিলোমিটার পাইপলাইনের মাধ্যমে পানি সরবরাহ করা হয়।

ওয়াসার প্রধান প্রকৌশলী মাকসুদ আলম জানান, ‘ওয়াসা প্রতিদিন ৫০ কোটি লিটার পানি উৎপাদন করলেও, চাহিদা রয়েছে ৫৮ কোটি লিটারের। কিছু এলাকায় রেশনিং পদ্ধতিতে পানি সরবরাহ করা হচ্ছে, পাশাপাশি গভীর নলকূপও ব্যবহার করা হয়। ঘাটতি থাকলেও আমরা চেষ্টা করছি সব গ্রাহকের কাছে পানি পৌঁছাতে।’

তিনি আরও বলেন, গরমের সঙ্গে হালদা নদীর পানিতে লবণাক্ততা বেড়ে গেছে, পাশাপাশি কাপ্তাই হ্রদের পানির স্তরও কমে গেছে। এর ফলে কাপ্তাই জলবিদ্যুৎ কেন্দ্রের বিদ্যুৎ উৎপাদন হ্রাস পেয়েছে, ফলে কর্ণফুলী নদীর পানির স্তরও স্বাভাবিকের চেয়ে নিচে নেমে গেছে।