ঠাকুরগাঁওয়ে ‘কালো সোনা’ হিসেবে পরিচিত পিঁয়াজ বীজ চাষের মাধ্যমে চাষিরা লাভের আশা করছেন। গত কিছু বছরে ভালো ফলন ও দাম পাওয়া গেছে, তাই এবারও পিঁয়াজ বীজ চাষে চাষিরা ব্যাপক উৎসাহ দেখাচ্ছেন। এই বীজ এখন জেলার চাহিদা মেটানোর পাশাপাশি দেশের অন্যান্য অঞ্চলে পাঠানো হচ্ছে। জেলা কৃষি বিভাগ জানিয়েছে, এবারের পিঁয়াজ বীজ উৎপাদন থেকে প্রায় ১৫৩ কোটি টাকার সম্ভাবনা রয়েছে।

ঠাকুরগাঁও বালিয়াডাঙ্গী উপজেলার চাড়োল ইউনিয়নের পতিলা ভাষা গ্রামের বাসিন্দা আব্দুল বারেক ২০২২ সালে এইচএসসি পরীক্ষা দিয়ে পিঁয়াজ বীজ চাষ শুরু করেন। কম খরচে ভালো লাভ পাওয়ায় এবারে ৫ একর জমিতে পিঁয়াজ বীজ চাষ করেছেন। তিনি আশা করছেন, বাজারে ভালো দাম পেলে ৩৫ থেকে ৪০ লাখ টাকার পিঁয়াজ বীজ বিক্রি করতে পারবেন। তার উৎপাদিত বীজ বিভিন্ন জেলার উদ্যোক্তাদের কাছে যাচ্ছে।

প্রতিষ্ঠানটি পরিদর্শন করলে দেখা যায়, শুধু আব্দুল বারেক নয়, তার মতো জেলার আরও অনেক কৃষক পিঁয়াজ চাষে সফলতা পেয়েছেন। স্থানীয় কৃষকদের মতে, এবারে বাজারে ভালো দাম পেলে আগামীতে পিঁয়াজ চাষের পরিমাণ আরও বাড়বে।

বর্তমানে সকাল হলেই এই বীজ ক্ষেতের পরিচর্যায় স্থানীয় মানুষ ব্যস্ত হয়ে পড়েন। কেউ সেচ দেয়, কেউ পরাগায়ন করে। এলাকার শত শত নারী, পুরুষ ও কিশোর-কিশোরী এ কাজগুলো করছেন। পিঁয়াজ ক্ষেতের কাজে দৈনিক ৩০০ থেকে ৪০০ টাকা মজুরি পাচ্ছেন অনেকেই, যা তাদের জীবনে কিছুটা স্বচ্ছলতা এনেছে।

তরুণ উদ্যোক্তা আব্দুল বারেক বলেন, তিনি ৩৩ শতক জমি দিয়ে শুরু করেছিলেন। ভালো লাভ হওয়ায় এবার ৫ একর জমিতে পিঁয়াজ বীজ চাষ করেছেন। তিনি আশা করেন, যে খরচ হয়েছে, তার থেকে অনেক বেশি লাভ হবে। তিনি নিজের চাষের বীজ বিভিন্ন জেলায় পাঠাচ্ছেন এবং এবারে ৩৫-৪০ লাখ টাকার লাভ করার আশা করছেন।

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছর ৫৪৭ হেক্টর জমিতে পিঁয়াজ বীজ চাষ করা হয়েছে। এ থেকে প্রায় ৬১২ মেট্রিক টন বীজ উৎপাদন হবে, যার বাজার মূল্য ১৫৩ কোটি ২২ লাখ টাকা।

ঠাকুরগাঁও কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের অতিরিক্ত উপ পরিচালক (শস্য) আলমগীল কবির জানান, পিঁয়াজ বীজ চাষের মাধ্যমে কৃষকরা ভালো লাভ পাচ্ছেন। সদর ও বালিয়াডাঙ্গী উপজেলায় পিঁয়াজ বীজ চাষ বেশি হয়। কৃষকদের সব সময় পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে এবং এই পিঁয়াজ বীজ চাষে নতুন উদ্যোক্তাদের সৃষ্টি হচ্ছে।

বিডি প্রতিদিন/নাজমুল