যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যপশ্চিম ও দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে শক্তিশালী টর্নেডো ও তীব্র ঝড়ে অন্তত ৩৩ জনের মৃত্যু হয়েছে। সবচেয়ে বেশি প্রাণহানি ঘটেছে মিসৌরিতে, যেখানে ১২ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে, বলে জানিয়েছেন কর্মকর্তারা।

মিসৌরি ছাড়া কানসাসে ৮ জন, আরকানসাসে ৩ জন, মিসিসিপিতে ৬ জন, টেক্সাসে ৩ জন এবং ওকলাহোমায় ১ জন নিহত হয়েছেন, এছাড়া ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির খবরও পাওয়া গেছে।

সিএনএনের প্রতিবেদন অনুযায়ী, শনিবার (১৫ মার্চ) স্থানীয় সময় যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অংশে একের পর এক টর্নেডো ও ঝড় আঘাত হানে।

মিসৌরিতে শুক্রবার রাতভর একাধিক টর্নেডো তাণ্ডব চালায়, ফলে বহু মানুষের মৃত্যু হয়েছে। আরকানসাসে আহত ও নিহতের সংখ্যা বেড়েছে। গভর্নর সারা হাকাবি স্যান্ডার্স জানিয়েছেন, উদ্ধারকর্মীরা মাঠে কাজ করছে এবং পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে। টেক্সাসেও পরিস্থিতি ভয়াবহ।

অ্যামারিলো অঞ্চলে ধূলিঝড়ে সড়ক দুর্ঘটনায় বহু মানুষের প্রাণহানি ঘটেছে। আবহাওয়া দপ্তর জানায়, এই দুর্যোগের মাত্র শুরু হয়েছে। সংবাদ মাধ্যমগুলো জানিয়েছে, আরও টর্নেডো আঘাত হানতে পারে, বিশেষ করে লুইসিয়ানা, মিসিসিপি, আলাবামা এবং জর্জিয়ায়।

এছাড়া, উত্তরাঞ্চলে তুষারঝড়ের সতর্কতা জারি করা হয়েছে। বাতাসের গতিবেগ কোথাও কোথাও ঘণ্টায় ১০০ মাইল ছাড়িয়ে যেতে পারে। ওকলাহোমায় এতটাই শক্তিশালী বাতাস বইছে যে একাধিক ট্রাক উল্টে গেছে। ঝড়ের পাশাপাশি, টেক্সাস, কানসাস, মিসৌরি ও নিউ মেক্সিকোতে দাবানলের ঝুঁকি বৃদ্ধি পেয়েছে।

এদিকে, দুই লাখের বেশি বাড়িঘর ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে জর্জিয়া ও আরকানসাসে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।

বিআরইউ