ফরিদপুরে হিমাগারে আলু রাখার ক্ষেত্রে সমস্যায় পড়েছেন আলু ব্যবসায়ী এবং চাষিরা। ধীর গতি এবং আনলোডের শ্রমিকের সংখ্যা কম থাকার কারণে তারা বিপদে পড়েছেন। দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করেও হিমাগারে আলু রাখার সুযোগ না পাওয়ায় তারা চরম দুর্ভোগে আছেন। এতে হিমাগারে আলু নষ্ট হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন তারা।

তথ্য অনুসন্ধান করে জানা গেছে, ফরিদপুর শহরের গোয়ালচামট এলাকায় ১৯৯৫ সালে ফরিদপুর হিমাগার লিমিটেড প্রতিষ্ঠিত হয়। প্রতিবছর মার্চ থেকে নভেম্বর মাস পর্যন্ত আলু ব্যবসায়ী এবং কৃষকেরা এখানে আলু সংরক্ষণ করেন। পাশাপাশি, ফল ব্যবসায়ীরা সারা বছরই সংরক্ষণে রাখেন কিছু ফল। প্রয়োজনমতো তারা আলু ও ফল বিক্রির জন্য নিয়ে যান।

হিমাগারের সূত্রে জানা গেছে, ফরিদপুর হিমাগার লিমিটেডের মোট ধারণক্ষমতা ১ লক্ষ ৫০ হাজার বস্তা। প্রতি বস্তায় ৬০ কেজি আলু রাখা হয় এবং প্রতি বস্তার ভাড়া ৪০৫ টাকা। মৌসুমের শুরুতে ফরিদপুর, গোপালগঞ্জ, কুষ্টিয়া, ঝিনাইদহ, মাগুরা, নীলফামারী, লালমনিরহাট, ঠাকুরগাঁও, রংপুর, দিনাজপুর এবং রাজশাহী অঞ্চলের চাষি ও ব্যবসায়ীরা এখানে আলু রেখে যান।

সরেজমিনে দেখা যায়, শহরের রাজবাড়ী রাস্তার মোড়ে হিমাগারের গেটের সামনে এবং আশপাশের সড়কে বহু ট্রাক দীর্ঘ সময় ধরে অপেক্ষা করছে। কিন্তু দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করার পরও আলু রাখতে না পারায় তারা হতাশ। অনেকেই উদ্বিগ্ন, কারণ প্রখর রোদ এবং গরমে ট্রাক ভর্তি আলু নষ্ট হতে পারে।

ট্রাক চালক আকিদুল ইসলাম বলেন, "চার-পাঁচ দিন আগে আলু নিয়ে ফরিদপুর এসেছি। রাস্তার পাশে ট্রাক ভর্তি আলু রেখে অপেক্ষা করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছি। এখনো জানি না কবে আনলোড করব। আবার ভয় পাচ্ছি, এই গরমে আলু নষ্ট হয়ে যাবে।"

লালমনিরহাট থেকে আসা আলু ব্যবসায়ী মো. সেলিম মোল্লা জানান, "প্রতিবছর ডিসেম্বরে বুকিং দিয়েও এবার আলু রাখতে পারছি না। অনেক ব্যবসায়ীই একই পরিস্থিতির মধ্যে পড়েছেন।"

ঝিনাইদহ থেকে আসা আরেক ব্যবসায়ী মমিন শেখ বলেন, "পাঁচ দিন আগে ১৩ টন আলু নিয়ে এখানে এসেছি, কিন্তু দীর্ঘ সিরিয়ালের কারণে এখনও হিমাগারে আলু রাখার সময় হয়নি।"

ফরিদপুর হিমাগার লিমিটেডের সুপারভাইজার স্বপন কুমার সরকার বলেন, "হঠাৎ করে ট্রাকের সংখ্যা বেড়ে গেছে। আমাদের শ্রমিকের সংখ্যা কম, তবে দ্রুত সমাধান করার চেষ্টা চলছে।"

ফরিদপুর হিমাগারের ব্যবস্থাপক রুস্তম মোল্লা জানান, "এখন পর্যন্ত ৭০ হাজারের বেশি বস্তা আলু হিমাগারে সংরক্ষণ করা হয়েছে। এবার অধিক ফলন এবং একই সময়ে আলু আসার কারণে এই সমস্যা হয়েছে। আশা করা যায়, আগামী চার-পাঁচ দিনের মধ্যে অপেক্ষায় থাকা ট্রাকগুলোর আলু সংরক্ষণ করা সম্ভব হবে।"

বিআরইউ