আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ বাছাইয়ের স্কোয়াড থেকে কিছুটা চমকপ্রদভাবে বাদ পড়েছেন লিওনেল মেসি। চলতি মাসে উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে দুটি বিশ্বকাপ বাছাই ম্যাচ আছে তাদের। তবে শেষ মুহূর্তে ইনজুরির কারণে মেসি বাদ পড়েছেন। স্কোয়াড ঘোষণার একদিন আগে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের লিগে খেলার সময় ইনজুরিতে পড়েন।

স্কোয়াড ঘোষণার ২৪ ঘণ্টা আগেও মেসি মাঠে ছিলেন। আটালান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে পুরো ৯০ মিনিট খেলেন এবং ১টি গোলও করেন। এমন অবস্থায় মেসির বাদ পড়াটা অনেকেই বিস্মিত। পরবর্তীতে জানা যায়, এমএলএসের সেই ম্যাচেই ইনজুরিতে পড়েন তিনি, যার কারণে ২৫ জনের স্কোয়াডে জায়গা পাননি।

ইন্টার মায়ামির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, মেসির পায়ের অ্যাডাক্টর পেশিতে ইনজুরি হয়েছে, তবে এটি গুরুতর কিছু নয়। এটি একটি লোয়ার গ্রেড ইনজুরি, যার মানে মেসি ২৫ মার্চে ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচে খেলতে পারতেন, তবে তার ক্যারিয়ারের কথা ভাবা এবং তার ওয়ার্কলোডের কারণে তাকে স্কোয়াডে রাখা হয়নি।

স্কোয়াড থেকে বাদ পড়ার পর মেসি ইন্সটাগ্রামে একটি বার্তা দিয়েছেন, যেখানে তিনি বলেছেন, ‘আমি দুঃখিত যে উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলো মিস করতে যাচ্ছি। আমি সত্যিই খেলতে চেয়েছিলাম, কিন্তু একটি ছোট ইনজুরি আমাকে বিশ্রাম নিতে বাধ্য করেছে। তাই আমি দলের সঙ্গে থাকতে পারছি না। আমি সব ভক্তদের মতোই সমর্থন করে যাব। এগিয়ে চলো আর্জেন্টিনা।’

আর্জেন্টিনা তাদের দুই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মেসির উপস্থিতি ছাড়াই খেলবে। বাংলাদেশ সময় আগামী শনিবার সকালে তারা উরুগুয়ের বিপক্ষে মন্টেভিডিওতে এবং বুধবার ব্রাজিলের বিপক্ষে ঘরের মাঠে খেলবে।

এখন পর্যন্ত কনমেবল অঞ্চলের বাছাইয়ে সবার শীর্ষে থাকলেও, সম্প্রতি আর্জেন্টিনার পারফরম্যান্স ভালো যাচ্ছে না। তাদের শেষ ৫ ম্যাচের মধ্যে ২টি ম্যাচে হার এবং ১টি ড্র রয়েছে।

সালাউদ্দিন/সাএ