পানামা খাল ফিরিয়ে নেবে যুক্তরাষ্ট্র: মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী

চীনের জলপথে প্রভাবের মোকাবেলা করতে পানামা খাল পুনরায় ফিরিয়ে নেওয়ার অঙ্গীকার করেছেন মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ।

তিনি মধ্য আমেরিকার দেশ পানামা সফরের সময় এই হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করেন।

মঙ্গলবার মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ বলেন, "আজ পানামা খাল ব্যাপক হুমকির মুখে। যুক্তরাষ্ট্র কমিউনিস্ট চীন অথবা অন্য কোনো রাষ্ট্রকে এই খালের স্বাভাবিক কার্যক্রম ও অখণ্ডতাকে হুমকির সম্মুখীন হতে দেবে না।"

ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর জানুয়ারিতে হেগসেথ পানামা সফর করা দ্বিতীয় মার্কিন শীর্ষ কর্মকর্তা।

১৯৯৯ সালে যুক্তরাষ্ট্র এক শতাব্দী পুরনো এই খালটি পানামার হাতে তুলে দেয়।

মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পানামার প্রেসিডেন্ট হোসে রাউল মুলিনোর সঙ্গে বৈঠক করেছেন। নিরাপত্তা বিষয়ক সম্পর্ক নিশ্চিত করতে উভয় পক্ষ যৌথ বিবৃতি প্রদান করেছে। তবে খালটির ওপর পানামার সার্বভৌমত্ব সম্পর্কে উভয়পক্ষের বিবৃতিতে কিছু অসংগতি দেখা গেছে।

মুলিনোর অফিস থেকে প্রকাশিত স্প্যানিশ ভাষায় বিবৃতিতে বলা হয়, ‘হেগসেথ পানামা খাল ও এর সংলগ্ন এলাকার ওপর পানামার নেতৃত্ব এবং সার্বভৌমত্বকে সম্মান জানিয়েছেন।’

কিন্তু মার্কিন সরকারের ইংরেজি বিবৃতিতে এই বক্তব্যটি অন্তর্ভুক্ত হয়নি।

হংকংয়ের একটি কোম্পানি পানামা খালের উভয় প্রান্তে দুটি বন্দর পরিচালনা করে এবং এটি বিশ্বব্যাপী জাহাজ চলাচলের ৫ শতাংশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

ট্রাম্প প্রশাসন পানামার ওপর চাপ সৃষ্টি করেছে, যাতে তারা খালের ওপর চীনের প্রভাব কমিয়ে আনে, কারণ ওয়াশিংটন এই প্রভাবকে জাতীয় নিরাপত্তার জন্য বিপদজনক মনে করছে।

তবে পানামা চীনের এই প্রভাব অস্বীকার করেছে, যদিও তাদের প্রতিবাদগুলি দুর্বল হয়ে পড়েছে। হেগসেথের সফরের আগের সময়ে পানামা হংকংয়ের কোম্পানির বিরুদ্ধে চুক্তি ভঙ্গের অভিযোগ তুলেছে। সূত্র: রয়টার্স