মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এক মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত বন্দীকে নাইট্রোজেন গ্যাস ব্যবহার করে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে, যা আগে শুধু আলাবামা রাজ্যে ব্যবহৃত হতো। জাতিসংঘের বিশেষজ্ঞরা একে নির্যাতনের একটি ধরন বলে বিবেচনা করেন।

মঙ্গলবার (১৮ মার্চ) লুইসিয়ানা রাজ্যে এই নতুন পদ্ধতিতে এক বন্দীকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়।

১৯৯৬ সালে মেরি ’মলি’ এলিয়টকে অপহরণ, ধর্ষণ ও হত্যার জন্য দোষী সাব্যস্ত ৪৬ বছর বয়সী জেসি হফম্যানের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়। এটি ১৫ বছরের মধ্যে লুইসিয়ানায় প্রথম এই ধরনের ঘটনা।

স্থানীয় গণমাধ্যমে প্রকাশিত খবর অনুযায়ী, হফম্যানের আইনজীবীরা মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হওয়ার কথা নিশ্চিত করেছেন, তবে রাজ্য কর্তৃপক্ষ তাৎক্ষণিকভাবে এ বিষয়ে কিছু জানায়নি।

আইনজীবী সেসেলিয়া ক্যাপেল বলেন, 'রাষ্ট্র নতুন একটি প্রোটোকল বাস্তবায়ন করেছে এবং গোপনীয়তার মধ্যে রেখে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার জন্য তারিখ নির্ধারণ করেছে, যাতে বিচারিক পর্যালোচনার কোনও বাধা না আসে।'

এই সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রে আরও তিনটি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। এর মধ্যে একটি অ্যারিজোনায় বুধবার এবং বাকি দুটি বৃহস্পতিবার ফ্লোরিডা ও ওকলাহোমায় কার্যকর হবে।

তিনটি মৃত্যুদণ্ডই প্রাণঘাতী ইনজেকশনের মাধ্যমে সম্পন্ন করা হবে। বছরের শুরু থেকে ছয়টি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে। এর মধ্যে আলাবামায় নাইট্রোজেন গ্যাসের মাধ্যমে একটি এবং দক্ষিণ ক্যারোলিনায় ফায়ারিং স্কোয়াডের মাধ্যমে একটি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে।

হফম্যানের আইনজীবীরা তার মৃত্যুদণ্ড স্থগিত করতে সুপ্রিম কোর্টে আবেদন করেছিলেন, কিন্তু ফলপ্রসূ হয়নি।

২০২৪ সালের ২৫ জানুয়ারি, আলাবামায় কেনেথ স্মিথের মৃত্যুদণ্ড প্রথমবারের মতো নাইট্রোজেন গ্যাসের মাধ্যমে কার্যকর করা হয়েছিল, যা ব্যাপক ক্ষোভ সৃষ্টি করেছিল। এরপর রাজ্যে আরও তিনটি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ৫০টি রাজ্যের মধ্যে ২৩টি রাজ্যে মৃত্যুদণ্ড বাতিল করা হয়েছে, এবং ছয়টি রাজ্যে (অ্যারিজোনা, ক্যালিফোর্নিয়া, ওহিও, ওরেগন, পেনসিলভানিয়া এবং টেনেসি) মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের ওপর স্থগিতাদেশ রয়েছে।

সূত্র : এপি

বিডি-প্রতিদিন/বাজিত